青玉五枝灯火波光粼粼，云胧秋咬着细长的山楂卷，灯火点缀的星火像咬着一支烟斗。
“薛长吉这孩子很不错，自己很有主意，只是无依无靠的。本来想着交给你就很好。谁知道你不声不响地做了官，如今要称你一句孔长史了。”
孔成玉的语调很稳，没多大起伏，但并不会让人觉得她冰冷无情。
“我孔氏不是善堂，什么人都能进来。”
云胧秋笑起来：“嘴硬心软，我刚刚可看见了，你叫人送上去的是一块义牌。这孩子初来乍到，就成了孔氏的贵宾。”
孔成玉淡淡：“给她义牌，是想叫她来去自如，不被儒宗束缚。”
从前孔成玉很看好薛绯衣，有意栽培，可惜这把剑未曾过多打磨，就折戟在茫茫江湖中。
云胧秋闻言看她一眼，却见孔成玉眉目低垂，刮着茶沫。
几缕阳光透进来，修衬出尘的身影，她的眉目却舒朗，轮廓柔和。
有一种奇异的感觉一闪而过，只是还等不及抓住，云胧秋顺手打开茶盖，却是扑面而来的甜香，打断了思路。
从前她来尚贤峰蹭饭，喜好甜食，如今招待她便是连茶叶也泡的花蜜茶。
云胧秋笑一声：“我离开儒宗数年，孔先生还记得我的喜好。”
孔成玉：“看来你是忘了从前你来尚贤峰蹭饭吃，直接站在椅子上把我面前三果酥端走的事情了。”
确实让人记忆深刻。
“是吗？”
云胧秋摸了摸鼻子，接着叹息一声，搁下茶盏。
“若为从前事，我向先生告罪了。只是不知孔先生特意叫我来青城一趟，到底是为了什么？”
**
青城，牢狱。
阴湿昏暗的牢房内，一个面色疲倦的文人模样的男子被锁在深处，狱卒打开牢门，恭恭敬敬朝来人称呼了一句长史。
满屋都是难闻的臭气，踏入的浅云色缎袍光鲜得格格不入，云胧秋的鞋子更是直接踩上污秽之物，却连眉头都没皱一下。
朔风透过高高墙壁上的一口窗户，似挣扎而不能出。缩在角落的书生抬头，入目就是孔成玉有些冷峻的脸。
“……”
年前，此人在茶馆里大放厥词，谈及若要百家争鸣，必要废孔学、灭儒宗、毁儒书，乃至于让中原深陷乱世，重头再来。
孔成玉原本不在意这等跳梁小丑般的人物，可是他言语间侮辱孔子昕郭郡夫妇，并谈起百越靺鞨，就不得不令人在意了。
孔成玉暗中叫人查书生与何人往来，顺藤摸瓜发现他曾与一位胡商有过多接触，为胡商提供了不少便利，并在青城大肆宣扬乱世论，不少书生受他影响。
在陆临渊传信来之后，她当即就叫人扣下了书生，在他房中搜出不少未完成的著作。
“来而不可失者，时也；蹈而不可失者，机也。”
孔成玉坐下去，从袖中拿出一沓纸，摆在书生面前。
“你说你怀才不遇。我现在就给你这个机会，若是能说服我，我立马放你出去。”
几天几夜过去，虽未受刑，但书生的状态也不算太好。
书生神情阴郁冷冽，闻言却是冷笑，显出几分不为权势所逼的倨傲之态：“你懂什么？”
**
书生言，天下大势，合久必分，分久必合。
百年前，居住在中原腹地附近的部落，无论是靺鞨、百越还是乌桓，都比彼时中原实力更强。龟缩在北方，因大水不得不逃来中原腹地的人绝不会想到百年后此处盛世场景。但百年过后，中原故步自封，自诩为正统，实际贿赂横行，不思进取，门阀鼎立，还要狭隘于“非我族类”，打压异族。
书生手中用力，面前纸张被他抓成一团，语气冷冷：“从前我学圣贤之道，如今想来，却是满堂的衣冠禽兽，以至拘泥于蜗角之争，为乌桓归顺中原叫好。实则想一想，祯朝虽占据中原腹地，但天下三分，百越与靺鞨占了其中一分，中原从未一统！”
“中原如今高墙固竖，实则闭目塞听，错过了天下一统的机会，流水才会不腐，祯朝自甘堕落，腐朽没落是迟早的事情。”
一旁的云胧秋眯起眼睛：“……”
“蠢材。”
放在从前，孔成玉必定会冷笑，可是大约是浸润<a href=https://www.海棠书屋.net/Tags_Nan/GuanChang.html target=_blank >官场久了，如今她面无表情地说这一句，却更加让人捉摸不透。
“我昨日花了半个时辰，将你写的这堆东西看完。觉得你要再多读几年书，仔细想一想，靺鞨与百越有没有一统的条件。”
“不提百越，就算是靺鞨将中原吞并，或是反过来，也不过是把战线的动乱扩大到其他地方，南北统一根本无法维持，最终还会分裂。”
“你口口声声要天下一统，却从来没有实地考证过，你从来不知道每年靺鞨与中原的边境会死多少人，不知道靺鞨赫连氏的豪酋每年捕汉人进狩猎围场，被杀和被炖煮的汉人到底有多少。”
“而你——”
孔成玉揪住了书生的领子，眼神声音寒冷如冰雪。
“前方战士浴血奋战，你却在后摇唇鼓舌，与靺鞨人为伍。你遇见的那个夏无疆在清河灭人满门，其中就有我的一位弟子。”
“你若再不配合，我会叫人将你绑起来扣在板子上，用尖刀在你肋骨上来回弹拨，直至你开口为止。”
说罢，孔成玉深吸一口气，放开他的领子，她掐了掐自己的指尖，微微的刺痛感让她迅速清醒下来，好像这就是她唯一的倚靠。
唯有疼痛，才能清醒。
书生听得冷汗直流，脸色登时惨白：“身为圣人子孙，岂能将人屈打成招！”
孔成玉缓缓笑起来，声音像从地狱中传出：“什么屈打成招？你出得去么？”
“……”
偌大的牢狱，顿时安静得像一口棺材。
一股恐惧窜入书生的喉间与脏腑，他嘴唇颤抖着张合，难以置信开口：“你……孔成玉！你怎么敢这么做？天地作证，你要你先祖为你蒙羞，让儒宗为你背上骂名——”
孔成玉冷笑一声，打断他：“天地为证？我此生从未敬过鬼神，若有孽报，也是先落在你头上。”
“……”
云胧秋静静地想，太难得了，孔成玉居然生气了。
她原本以为孔成玉已修炼成了莲花座上的菩萨，没想到也有金刚怒目的时候。
书生一噎，当即就要起身辩驳，被一旁的狱卒眼疾手快压住，堵住了嘴巴。
孔成玉转身离开，对身后的不甘呜咽充耳不闻。
两人转身离去时，身后本来惊恐的挣扎呜咽声忽然就没了动静，一名狱卒飞快上来与孔成玉附耳说了什么，孔成玉吩咐了几句下去，狱卒领命离开。
与一个被一吓就轻易抖成筛糠的玩意说那么些话，孔成玉本来心中多少有些烦闷，她张口欲解释，忽然听见旁边云胧秋自言自语：“定然是刚刚那当头棒喝打得对方灵台顿开得道飞升了。”
“……”
孔成玉头一次发现云胧秋还有讲相声的天赋。
她嘴角一抽：“是他自己晕过去了，弹琵琶之刑不过是吓吓他的。”
云胧秋：“所以孔长史叫我过来，是要杀鸡给猴看？”
孔成玉：“岂敢。不过是给云将军看本人的一点诚意而已。”
云将军。
云胧秋闻言气质似乎也变了那么一点，面上笼着一层清冷的秋意，眸中流光暗藏，似在思索。
孔成玉抬手：“请。”
**
离开牢狱，回到孔府。风吹凉荫，仿佛业火散去，一下从无间地狱回到人间。
云胧秋换了一身衣服，再次来到书房，她一只脚自然而然翘起，一只手就那么搁在膝盖上，明明是放肆的动作，却一点也不显得傲气凌人。
桌上摆着一些甜食，云胧秋也不客气，挑了一个透亮的山楂在手中把玩。
她问：“孔长史想与我说什么？”
孔成玉指腹摩挲着温热的茶盏，缓缓开口。
“我有两件事，想要告知云将军。”
云胧秋动作未变，眸色却一闪。
孔成玉：“云将军应当比我更清楚，清河灭门案的主使夏无疆并不确定是靺鞨人。”
云胧秋以手支颐，挑眉道：“你想告诉我，你当着我的面骗人？”
孔成玉摇头：“不，我是想告诉你，无论夏无疆是不是靺鞨人，无论这件事情与靺鞨有没有关系，最终我都会上书朝廷，谈及这件事与靺鞨有关。”
云胧秋觉得有些意思了：“你为何要这么做？”
孔成玉：“如今我朝久不经战事，兵马废弛，开阳奢靡成风，只有边境兵卒上过沙场，十不足一。我研读过武库长安三年兵车器集簿，也知道这几年来对军费的支出一年不如一年。然而靺鞨狼子野心，五年之内必会对边境用兵。朝堂之上，需要时刻警醒。”
云胧秋沉吟：“看来孔长史是想告诉我，你是主战派。”