第211章
胤禌也跟着行礼问安，他环顾四周：“话说胤禵呢？”
这也是胤礽想问的问题。
室内的小太监赶忙回话：“十四阿哥要奴才们盯着的炉子刚刚烧好，十四阿哥已过去查看了。”
“哦哦，那咱们也去看看。”
“烧炉子？”胤礽摸不着头脑，但还是跟着几人一起过去了。
等他们走到另一侧的屋子，这里因轮番烧了好几轮炉子，即便两边的窗户都敞开着，热气依旧扑面而来。
刚进门，四人的额头就立刻冒出了细密的汗珠，脸上也泛起红晕。
胤祥伸手扇了扇风，目光迅速扫视一圈，很快就看到了胤禵：“在那边。”
胤礽看去，就见不远处数人聚集在一起，而胤禵恰好被围在正中央，正垂首敛容，半弯着腰，手上提着一把铁钳子，小心翼翼地伸入炉膛，将烧完的大煤饼稳稳取了出来放在地上。
紧接着，他一脚踩在废煤饼上，固定住煤饼的位置，手上同时用力，用铁钳子将废煤饼一分为二。
掰开的瞬间，周遭爆发出一阵惊呼。几名匠人蹲下身子，不顾废煤饼的余温，伸手捻起一些内里的煤渣：“好多！”
“内里还有好多没有燃烧透。”
“这是什么情况？”
“因为外面的煤炭燃烧干净以后，它们所形成的煤渣挡住了空气。没有空气，内里的煤炭就无法继续燃烧了。”胤禵也蹲下身子，用铁钳子轻轻推动着煤渣，仔细翻看里面未燃尽的数量，语气肯定地得出答案。
“燃烧？空气……”匠人们愣了愣，脸上满是茫然。
“唔，就像这样？”胤禵见匠人们一脸困惑，才想起自己学的小学知识，并非所有人都知晓。
他转头看向一旁正在燃烧的炉子，伸手拿起旁边的灭火盖，轻轻盖在了炉口上。
仅仅片刻功夫，炉膛里的火焰便骤然熄灭，只留下一缕青烟缓缓从炉口溢出，渐渐消散在空气中。
而随后，胤禵又再次移开灭火盖，再示意太监拿过扇子，对着炉膛轻轻扇动。
没过多久，炉膛里的灰烬便再次燃起，并随着风势渐渐旺了起来。
“煽风点火，说的便是这个道理。”胤禵指着变化的炉膛，解释道：“火焰需要有空气才能继续燃烧，没有空气，火焰就会熄灭。”
胤禵顿了顿，看看几名匠人的神色，见他们渐渐露出恍然之色，旋即往下说道：“而那些完整的大煤饼内层尚未被烧到，就被外层已经烧完的煤渣所包裹，导致无法接触到更多的空气，自然无法燃烧，等于浪费了许多。”
几名匠人直直盯着那熄灭又复燃的炉火，呼吸渐渐急促：“原来如此……”
“竟是这个道理。”
“微沉愚钝，竟是没想到通风的事！”
“通风……也就是说只要内里的煤炭也能接触到空气，就能烧得更久……”不出三息时间，便有匠人提出来：“那我们把煤饼做成中空的如何？这样空气就能流通进去，内里的煤炭也能充分燃烧！”
一时间，室内陷入寂静，所有人都在琢磨这个提议的可行性。
不过片刻，几名匠人便激动地蹦了起来，咋咋呼呼地朝着外面跑去，一边跑一边喊：“我去取煤饼来试试——！”
胤禵也按捺不住心里的兴奋，起身就要跟着去，可他刚迈出几步，肩膀就被一只温暖的手摁住，动弹不得。
胤禵有些不耐烦地看去：“谁啊？”，可等他仰起小脑袋，看清来人时顿时一愣：“太子哥哥？你怎么来了？”
胤礽扶额叹气：“你这小子，莫非是想要通宵吗？有没有看过？现在都什么时辰了？”
“啊？哎呀，现在不是说这个的时候！”胤禵茫然一瞬，然后兴奋地抓住胤礽的手：“太子哥哥，我找到大煤饼没办法燃烧久的原因了！”
胤礽闻言，微微一愣。
等胤禵叭叭叭的一通说以后，就连胤礽都忍不住兴奋起来：“真的？”
胤禵重重点头：“当然是真的！”
紧接着，他满眼期待地看向胤礽：“太子哥哥，现在匠人们要再来实验一遍，我想在这里等等结果，好不好？”
胤礽想也不想，立刻回答：“那肯定！”，不止如此，他磨掌擦拳，跃跃欲试：“光是想想孤就睡不着，肯定得等到答案揭晓才行啊！”
“对吧对吧？太子哥哥懂我！”胤禵小小的欢呼一声，然后觉得哪里不对：“嗯？太子哥哥也要留着一起看吗？”
胤礽毫不犹豫：“那当然！”
第第170章
毓庆宫宫门处, 太子妃正蹙着眉，面露担忧，披着外衫立在宫门口，频频往外看去。
“主子, 外面风凉。”宫婢小声劝说着, “咱们去屋里等消息罢？”
太子妃摇了摇头, 执意要等。
又过了一刻钟，诸人才见着远处一道身影匆匆奔来，定睛一看, 果然是先前去造办处打听情况的小太监。
“奴才给太子妃请安。”
“快起来回话，太子爷人呢？怎还没回来？”太子妃不成想太子没能将十四弟带回来不说，连自己都搭进了造办处, 真正叫人啼笑皆非。
“回禀太子妃。”小太监扯了扯嘴角，神色甚是无奈：“太子爷说有急事, 今日便留在造办处, 不回毓庆宫休息了。”
“……十四阿哥也在那边？”
“是，十四阿哥也在造办处。”小太监赶忙接话，末了还补充一句：“不过十一阿哥、十二阿哥和十三阿哥已被宫人送回阿哥所歇息了。”
太子妃点了点头，挥挥手，示意小太监下去。她转身回了宫室, 脸上犹带着一抹无奈：“这算个什么事儿？”
“十四阿哥也是, 什么急事也该等到明日再办，怎能拉着太子爷不回宫里，这般折腾, 若是累到太子爷怎么办？”旁边的宫婢见状，义愤填膺地开口，语气里藏着不满。
只是太子妃看也没看她一眼, 神色更是平静得没有一丝波澜，这反倒让那宫婢心里不安起来，站在原地，手足无措。
直到太子妃躺下歇息，才有管事嬷嬷从内室走出来，斜着眼睛看了那宫婢一眼：“来人，把她带去慎刑司，问问清楚，是谁派她来毓庆宫的，竟敢妄议阿哥和太子爷。”
宫女的脸瞬间变得惨白，双腿一软，差点瘫倒在地，她嘴里连连求饶，却还是被两名五大三粗的嬷嬷堵住嘴，直直架了出去。
次日清晨，等太子妃起床梳洗完毕，她依旧没见到胤礽和胤禵的身影。
正当她要吩咐宫人去造办处催一催，让两人回来用早膳时，就见一道人影如旋风般窜了进来，随即身体一紧，一双大手将她紧紧抱在怀中。
太子妃身体一僵，旋即放松下来，嗔怪道：“太子爷！您怎这般毛毛躁躁的？昨日在造办处休息得可好？妾身这就安排人……”
话还没说完，脸上沾着着碳灰的胤礽便笑着打断：“福晋！福晋——！”
“是，是，妾身在。”
“福晋——”太子声音雀跃，浑身上下都散发着难已忽视的兴奋。他紧紧抱着太子妃，深深吸了一口气，半响才勉强平复心情，朗笑道：“成功了，我们成功了！”
“什么成功了？”
“就是那煤炭——！”太子胤礽语无伦次，“不，孤说的是煤球，太疯狂了，这太疯狂了！”
太子妃听得云里来雾里去，虽是不解，但也耐着性子哄着太子，半响以后方才从太子口中得到答案。
“真，真的？”太子妃不由地捂着嘴唇，一双杏眼睁得溜圆。尽管她出身名门，平日鲜少接触到普通百姓的生活，可每斤成本低一两文钱，且燃烧时间能足足翻倍的含义，她却是清清楚楚。
这消息传出去，恐怕会在全国都引发狂潮！
别说外面了，就是屋里几名小太监都张大了嘴，满眼的震撼。等他们下了值，窝在屋里休息时，就有人小声嘀咕：“若是当年有，我家里就不会把我送进宫了……”
“可不是嘛……”另一名小太监似哭似笑，满脸的怅然：“我家里也是到冬天，吃不上饭，眼看都要活活饿死了，我爹娘让我们兄弟抽签，最后我抽中了。”
他抹了抹泪，哽咽道：“上回我回家时，家里还商量着要不要让我弟也来当太监。”
比起出身包衣人家的宫女，太监们的出身要低微得多。他们几乎都是贫家子弟，大字不识，迫于生计方才选择这条路子。
底层太监月俸二两到三两，米一斛半至三斛，另外还时有赏赐，比起月入五百乃至八百文的务农短工等活计，俨然是一笔不菲的收入。
可唯独小太监们彼此，方才知道这里的艰难，不但需要偿还高达一二百两的净身费，而且每月还要缴纳给上峰太监/师傅们一笔银钱，再加上疏通关系，打点人脉，一月能存下五六百文都属罕见。
更何况在宫里，太监是再卑微不过的存在。小太监吸了吸鼻子：“若是家里每月能剩下那些钱，想来我弟弟就不必进宫了。”