第5章
第4章 试探
少年一言不发地走到乔楠面前，俯视着眼前之人。
稀疏的月光穿透云层，照亮了那副俊美且凌厉的面容。他缓缓抬起了那只覆盖着金色手甲的手。
乔楠的脊背猛地绷紧，心瞬间提到了嗓子眼，以为对方又要动手。
然而，少年紧跟着伸出了另一只没有手甲遮挡手臂，露出了一只骨节分明且布满细小伤痕和薄茧的手。
‘刚刚他就是用这只手一直拉着我的···’乔楠看着那只手，心思微动。
少年并未理会乔楠的目光，猛地用锋利的手甲在那只布满薄茧的左手掌心用力一划。一道清晰的血痕立刻浮现。殷红的血珠迅速渗出，沿着掌纹缓缓滴落在冰冷的地面上，留下几点深色的印记。
空气中隐隐飘散出一丝淡淡的腥气。
少年直直地将那只流血的手掌伸到了乔楠的面前，距离近得几乎要碰到他的鼻尖。
“看着它。” 少年的声音低沉而冰冷，带着不容置疑的口吻命令道，“告诉我，你有什么感觉？”
乔楠被这突如其来的靠近弄得有些不知所措。一脸无助地看着那近在咫尺仍在滴血的掌心。
‘这个人…为什么要划伤自己？’
‘他让我看什么？看他受伤么？还问我有什么感觉？这是什么意思？’
‘这么深的一道口子，他都不疼么？他到底想干什么？’
乔楠下意识地屏住呼吸，却仍然阻止不了血腥顺着鼻腔传了进来。
“我……咳咳。” 或许是刚刚跑了太久，乔楠的声音格外嘶哑，“我，我没什么感觉啊…是你受伤了！为什么要突然弄伤自己，你不疼么？”
他抬起头看向少年，那双湛蓝色的眼睛里充满了困惑和一丝连他自己都没察觉的关切。
少年金色的瞳孔微微一缩，死死盯着乔楠的眼睛。却没有从他的脸上看出一丝伪装的痕迹。
少年有些挫败，头一次对自己的判断产生了怀疑。
‘这家伙居然毫无反应么？’
‘噬灵怎么会对圣血毫无反应？这不可能！除非…除非他真的只是个普通人类…’
‘但这里可是流放之地，怎么可能有人类会出现在这里？’
无数个念头在少年脑中一闪而过，但至少有一点他能确认，眼前这个看上去‘傻乎乎’的家伙确实不是怪物伪装的。
少年收回手，随意地在破旧的裤腿上蹭了蹭掌心的血迹，又从怀里掏出一小卷看起来同样破旧的布条，动作熟练又粗暴地缠住了手掌的伤口。
他发出一声意义不明的冷哼，勉强暂时接受了乔楠“人类”的身份。
“名字。” 包扎好了伤口，少年带着些戒备重新看向乔楠。
“乔……乔楠。” 乔楠喘息着回答。
“乔楠。” 少年紧接着开口，“说说吧，你为什么会出现在这里？你知不知道这里有多危险？你居然敢一个人来这种地方？”
他目光锐利地继续打量着乔，显然对他之前的回答完全不买账。
乔楠张了张嘴，无数画面在脑海中翻腾——博物馆的雷火、燃烧的神像、穿透玻璃的手掌、灵魂被撕裂的痛苦……
但最终这些记忆都化作一片混乱的空白和无法言说的荒谬感。
一抹苦笑爬上乔楠的面庞，带着深深的疲惫和茫然，“我也不知道究竟发生了什么。我一睁开眼就在那地方，然后看到了你……在那之前究竟发生了什么，我都记不得了。”
乔楠叹了口气，便将自己知道的、能说的、尽数告诉了少年。
少年听完他的讲述，眉头仍皱着，虽然乔楠看上去不像是装的，但他的解释却也充满了疑点。
“啧，麻烦。” 少年低声咒骂了一句，目光再次扫向周围死寂的黑暗，那些令人不安的窸窣声依旧没有停歇。
“听着，小鬼，” 少年语气冷硬地命令道，“不管你是怎么来的，也不管你之前是谁。可如今到了这个鬼地方，你应当很清楚光凭你一个人根本活不过一个晚上。”
‘小鬼？’听到这个称呼的乔楠明显一愣， 随即反驳道，“我二十一岁了！不是什么小鬼！”
少年闻言，那双总是“像在生气”的金色眼眸里，第一次掠过一丝极其明显的错愕。他又一次仔仔细细打量眼前这个浑身沾满泥污的家伙。
看着对方那又瘦又细的胳膊腿儿，还有那明显带着少年稚气、圆嘟嘟的脸和眼睛……他极其不客气地嗤笑了一声。
“二十一？” 少年的声音里充满了毫不掩饰的嘲讽，“你么？就你个头还没我高，就说自己二十一？”
少年头回听到如此荒谬的笑话，“小鬼，你断奶了吗？”他猛地俯身，用没戴手甲的左手一把掐住乔楠的下巴迫使他抬头，“看看你这张脸，软乎乎跟面团儿一样，” 他的拇指甚至恶意地在那带着婴儿肥的脸颊上重重碾过。“你说你二十一，又骗人？”
乔楠被他这么一说，才察觉到了一丝不对劲。
脸颊上传来的刺痛和对方指尖的粗糙触感都异常清晰。但更让他心惊的那怪异的视角——他看向眼前的少年时，居然需要仰视。
乔楠猛地低头看向自己的身体，原本合身的衣服此刻松垮地套在肩膀上，裤腿明显长了一大截，还有他的手——摊开在眼前的手掌变得纤细小巧，每一根指关节都透着未长开的稚嫩···
少年轻挑了下眉，指了指一旁的岩逢处的水洼，“自己看。”
乔楠对这嘲讽的语气很是不满，挣扎着想站起来，却一个不小心又跌坐回去。
他心里不服气，硬憋着一口气又慢慢爬向了那个小水洼。
然而浑浊的水面中，映出的却是一张沾满污泥的小脸——圆乎乎的杏眼配上微翘的鼻尖，以及那尚未褪去的婴儿肥……
跟乔楠记忆中十来岁时的自己一模一样。
“不……不可能！”乔楠瞪大了眼睛，那水中的倒影也随之瞪大了眼睛。
他难以置信地用手去触碰，然而水波一荡，水中那张稚嫩的脸庞也跟着扭曲变形。
难怪、难怪刚才他跑起来感觉那么别扭，力气也弱得可怜。
他竟真的缩水了！
乔楠再一次被荒谬的现实打败。
先是穿越到怪物横行的鬼地方还差点被怪物吃掉，随后又被一个暴力怪掐脖子，现在连身体都缩水成了小孩子！
那二十一年属于“乔楠”的人生，仿佛这这一刻被彻底格式化清零了。
一旁的少年见他这幅失魂落魄的模样，眼中飘过一丝不忍。
“喂。”少年的声音听上去依旧冷冰冰的，“发什么呆？想留在这里喂‘噬灵’？”细听之下，却藏着些关切。
乔楠茫然地抬起头看向身旁之人。
但对方瞧不上他这副脆弱不堪的样子，原本松开的眉头又习惯性地皱起。
少年转身背对着乔楠扔下句话，“不想死就跟上。你暂、时、跟着我。记住，别拖后腿，也别问不该问的。”说完，便抬步朝着更深沉的黑暗中走去，脚步没有一丝犹豫。
乔楠看着那个在黑暗中依旧散发着微弱金芒的背影，此刻清楚地意识到，这是他在这个陌生的世界里唯一的救命稻草…
尽管对方态度恶劣，戒备重重，甚至可能隐藏着什么可怕的秘密。
但他别无选择！
乔楠咬咬牙，忍着全身的酸痛和内心的翻江倒海从地上爬了起来，踉踉跄跄地追了上去。
一片寂静中，只能听得见两人的脚步声。
乔楠看着前方那个沉默的背影，好不容易鼓起勇气，小声问道，“能告诉我，你的名字么？”
前方的身影顿了一下，却没有回头。
就在乔楠以为他不会回答时，一个清冷的声音随着夜风飘了过来。
“瑞拉。”
“瑞拉？哪个rui？哪个la？”乔楠趁热打铁。
“···闭嘴。”
“哦。那瑞拉，我们现在去哪儿啊？”
“···”
“瑞拉瑞拉，那些怪物还会再来么？”
“···”
“瑞拉瑞···唔唔唔！”乔楠被少年一把捂住了嘴。
“让你闭嘴！听不懂么？”少年凶狠地警告道，“再多说一个字，我就把你丢去喂‘噬灵’。”
＊＊
时间在这片‘流放之地’被无限拉长又压缩。
自从经历过那个腥臭的泥滩之夜后，乔楠就变身成了一条怎么都甩不掉的尾巴，将自己死死绑在了瑞拉的身后。
乔楠感觉自己每天都是在死亡的边缘走钢丝。
瑞拉一路带着他穿梭在扭曲的枯木林。时不时会路过塌陷的古代遗迹，还有那些弥漫着诡异紫色雾气的沼泽地。
每一次短暂的停顿，瑞拉都会绷紧神经、警惕着周围的情况。
渐渐地，那些噬灵的嘶吼成了乔楠入睡时的背景音，时而遥远如闷雷，时而又近在咫尺。每一个细微的响动都足以令他汗毛倒竖。