第26章
一行人在内侍的带领下到皇家的驯马场外等候，等了半个时辰颜回雪才姗姗来迟。
他到也不曾乘坐轿撵，反倒是骑在一匹毛色雪白的高头大马上，一身金丝镶嵌的骑装穿在身上，显得金贵的同时，也彰显了几分帝王的威严。
见他面色红润，似率先骑马跑了几圈的样子，平日里的冷淡也在此刻散了几分。
眼下骑在马背上，由着宴平秋在前头牵马，动作缓缓，直到走近了才见一众人跪拜行礼，山呼万岁。
“诸位都平身吧。”
他目光依旧冷淡，说出的话也没什么情绪。如果不是眼见他从跑马场内走出来，怕是众人也想不到皇帝会将他们丢在这半个时辰，自己反倒去骑马了。
就算如此，他们也不可能去怪罪皇帝，只能低头谢恩，而后起身。
因着得皇帝单独邀请，得一顶小轿入宫，沈容之便忍不住把目光放在皇帝身上。大约是不能常常见到，他总能在下次相见时被对方惊艳到。尤其是这身骑装，毕竟皇帝平日里打扮都十分端庄，甚少穿得这样英气潇洒。
沈丞相站在百官之首，有心留意自己那尚未入仕的儿子。
眼见他直视皇帝，只恨不能上去给一巴掌，暗地里一个劲地使眼色，他竟半点也没注意。
随皇帝一起现身的宴平秋自然也注意到了这个人。
沈丞相的独子，沈容之。
一个天真无知的公子哥，竟也想攀附皇恩。
宴平秋在心底冷笑，看向对方时，眼底是毫不掩饰的嘲讽。
沈容之也很快接收到了他的敌意，忙低下头。
想着自己一介草民入宫，如此大胆，只怕是得罪了人，还是谨慎些好。
“朕前些日子得了匹好马，关在这驯马场里养着。马是难得的红鬃烈马，身形高大，十分气派。只可惜烈马难降，一连换了好几个驯马师也不能将其降伏。”
“在场诸位皆是有为之士，今日应朕邀约入宫，何不一试。好马配英雄。若是诸位有谁能降伏这匹红鬃烈马，朕便将此马赠予他，另赏黄金万两。”
颜回雪发了话，道破此次邀约的目的，这话一出，净月与琉璃的人各自面面相觑。
倒是昭国那些个平日里在朝堂上争得面红耳赤的官员，此刻竟达成了一种和谐，看似面上都挂着谦虚温和的笑，实际上尾巴早就翘上天了。
昭国是大国，自然不是那等边陲小国可以比拟的。所养的马更是不可轻易驯服。此话也不过是做一番暗喻，叫净月与琉璃不可轻生异心，妄图昭国。
说完话，颜回雪便下了马，他作为皇帝，自然走在最前头。一群人浩浩荡荡地便朝着场内走去。
皇家的马场自然是气派，一个驯马场便已经叫几位使者惊叹。再看那牵出来的红鬃烈马，高大威猛，气度不凡，是日行千里的良驹。若是作为战马，可破万军。
“陛下，此马身形矫健，当日行千里也不为过，草民见了便是十分喜爱。只可惜草民平日里只会舞文弄墨，骑术上竟是半点不精，如此只能忍痛割爱给其他人了。”
沈容之自然明白皇帝此刻邀他入宫的目的，当即就发挥起了自己的作用。
闻言，其中的一名昭国的武将便站出来了，“陛下，臣愿一试。”
还不等颜回雪点头答应，一旁琉璃的人便先坐不住了，当即便有人表示可以一试。
胡人打扮的武夫看起来比昭国的几个文人官员要高大许多，一看便是个身手不错的家伙。能派出此人，琉璃必然是有所把握的。
琉璃都开了口，净月的人自然不会坐以待毙，跟着也表示愿意一试。
一时间竟成了三国的比赛。
来者是客，昭国的武将被排在了最后，而琉璃的那名武夫率先上场，眼见马被牵了过来，他便飞身骑了上去。
即是红鬃烈马，性子自然桀骜不驯。人才刚刚上马，那马匹便跟发了疯一般，只一个劲地要将人摔下去。一旁的马夫见状纷纷避开，免得误伤。一时间，便只剩琉璃的人在场中央与马匹斗争。
为了降伏烈马，琉璃的人当即挥鞭下了狠手，朝着马最脆弱的位置打去。只听一阵撕心裂肺的鸣叫，颜回雪不禁皱眉，却到底没开口叫停。
琉璃的使者似乎也依旧意识到皇帝脸色不对劲。眼看着自己派去的人似乎是为了争个输赢，根本顾不上理智，竟像是发了疯一般抽打身下的马，一时间血痕乍现，看得人不寒而栗。
如此手段，实在残忍。
琉璃使者忙站出来向皇帝解释道：“皇帝陛下，我们琉璃驯马向来如此，畜牲不比人，唯有狠狠的鞭打过后，才会真真臣服。”
他的中原话已经算是很不错了，虽然还带着几分口音，但依旧叫人能清楚地听懂。
只是他自以为是在开脱，落在颜回雪耳朵里却是另一番意思。
那双翡翠一般的眼睛落在哪怕嘶吼却依旧不甘于臣服的马儿身上，眼眼看着马背上的人摇摇欲坠，又急不可耐地想要下更狠的手。他的眼中已然多了几分不满和轻蔑，道：“琉璃的马如此，我昭国却不是。”
此话一出，琉璃的使者先是一愣。
随即便瞧见方才还斗志昂扬的武夫已然被摔落在地上。
如此还不算完，那马儿心高气傲，自己被伤了便要报复回去。把人摔落在地上还不罢休，它昂着头颅，竟踩了一脚那摔落在地的人一脚，听到那人发出与它方才一般的惨叫，这才收手。
原本管制他的马夫在它做完一系列动作过后，这才敢上前去牵住缰绳。
至于那马儿也是神了，竟像是通了灵性一般。回踩了曾伤过它的人以后，竟没有把气撒在平日里照看自己的马夫身上，反而一副好脾气地由着人牵着。
见状，琉璃的使者已然惊得说不出话来。
眼看着自己派去的大将落败还换了一身伤，他连口齿都变得有几分不清晰了，“皇帝陛下，这…这……”
他想要昭国的皇帝给他一个公道，率先下了狠手的是他琉璃的人，一时间竟说不出个理来。
宴平秋见此情形，便叫人把那伤了的琉璃人带下去医治，至于琉璃使者这边，无需颜回雪开口，他便率先一步道：“使者也说，如此驯马驯的是你琉璃的马，而我昭国的马却不是贪生怕死之鼠辈，可不是几下打便能轻易折服的。”
这话的意思很明显，便是你琉璃的马与人都贪生怕死又心狠手辣之辈，自是比不上昭国。
宴平秋一顿拉踩，自然不可能就此结束。
来者是客，颜回雪有意告诫自然也不可能叫人下不来台面，赶在琉璃使者失态前开了口，“这马的父母都是上过战场的，自然不比寻常马匹。”
“只是叫尔等一试，又何须这般认真。我朝的太医皆是医术精湛之辈，区区皮外伤，很快便能恢复，使者不必介怀。”
颜回雪这话，看似是给琉璃使者台阶下，但实际上又何尝不是顺着宴平秋那份话继续拉踩。
琉璃使者：“……”
眼看那条腿都要被踩折了，这也能说是区区皮外伤？！
第24章
琉璃的那名武夫伤状惨烈，血淋淋的一条腿，被人抬下去时，嘴里是止不住的哀嚎，一声连着一声，哀怨婉转的，都快成调了。
这马当真烈性，眼见人被抬下去，竟扬蹄发出一声嘶鸣，倒像是在嘲讽。
见此一幕，琉璃来使脸上的神色更加难看，只恨不能埋没于众人间。
倒是昭国的武将藏不住心思，对此颇为得意，投去的目光隐隐带着傲气。只恨不能走到人跟前去唾弃一声“蛮夷小国，不过如此”。
适时，净月的二王子北宫衔玉先一步站了出来。
他姿态谦逊，语气恭敬道：“皇帝陛下，净月自先祖起便傍海而生，所占平原不过昭国一隅，因此善偿骑术之人不多，养出的马儿也大多温和性子矮小，像大昭这样高大雄健的烈马在净月并不常见。不过我等应陛下邀约前来，只当尽力一试。”
比之琉璃的猖獗，这位二王子态度实在温和，从头至尾都摆出一副臣子之姿，叫人挑不出错。
闻言，颜回雪不免多瞧他几眼，观他言行一致，倒不似作伪，便也不过多刁难。
“二王子此言差矣，说是烈马，也不过是比寻常马儿多了几分傲性。鞭笞尚且不能叫他屈服，这又何尝不是这马儿的可贵之处。好马不易得，更应竭尽全力才是。”
颜回雪这话倒像是意有所指，本就有些拉不下脸的琉璃来使，此刻更显沉默。
也好在他们那向来心气高的大王子此刻尚在驿馆，对此一无所知。
“皇帝陛下所言极是。”
北宫衔玉拱了拱手，便派出自己这边的人上场。
净月人确实不善骑术，他们位处于海域边缘，国土面积小，平日里以捕鱼为生。但比起陆战，他们更擅长水上作战。军队人数虽不及昭国三分之一，却因地理位置缘故，难以攻下，最终以附属国的身份得以留存。