第184章
“双月城……”陆青低声念出这个地名，眉头微微蹙起。
这笔记录显示，宏福钱庄曾与双月城数家商铺有频繁的资金往来，时间跨度长达四年。
而账目上，赫然写着‘李万财’这个名字。
李万财。
曾经的双月城首富，万兽窟案的幕后傀儡之一，早已被杀。
陆青的心跳加快了几分，她坐直身体，将那份账目拿到近前仔细查看。
没错。
往来记录最早可以追溯到四年前——正是长生教被清剿之后不久。那时谢见微还是皇后，回京后逐渐掌控朝堂，命人铲除了这个无恶不作的邪教。
“四年前……长生教覆灭……双月城……”陆青喃喃自语，脑海中飞速串联着线索。
如果长生教有余孽逃脱，最有可能去哪里？
双月城。
那里地处偏远，民风闭塞，又有万兽窟这样的阴暗势力盘踞，正是藏匿的绝佳之地。
而宏福钱庄与李万财名下的商铺有如此频繁的资金往来，说明陈宝荣很可能……不，就连右相府都很可能与双月城的案子有牵连。
这个念头让陆青的后背渗出一层细密的冷汗。
若真是如此，那牵扯的就太大了。
陆青深吸一口气，强迫自己冷静下来，她需要更多证据。
“孙主簿。”她朝门外唤了一声。
很快，一个穿着青色官服的女乾元推门而入，躬身道：“大人有何吩咐？”
“立刻调取宏福钱庄所有的账本，尤其是涉及双月城李万财名下产业的。”陆青的声音很平静，但眼中却闪烁着锐利的光芒，“把所有相关的账目，全部整理出来，我要详细查看。”
孙主簿一愣：“大人，宏福钱庄的账目堆积如山，若要全部整理……”
“那就多叫几个人。”陆青打断她，“此事关系重大，务必仔细。”
她的语气不容置疑。
孙主簿不敢再多言，躬身应道：“下官遵命。”
---
接下来的时间，大理寺的几名书吏在陆青的指挥下，开始整理宏福钱庄的所有记录。
陆青亲自参与其中，她站在一张宽大的桌案前，面前摊开着数十份账目。
“大人，您看这个。”一名年轻的书吏将一份账册递到她面前，“这是宏福钱庄三年前的流水，其中有多笔大额款项转入双月城的‘万通商行’——正是李万财名下的产业。”
陆青接过账册，仔细查看。
账目显示，从四年前开始，几乎每隔两三个月，就有一笔数目可观的钱款从宏福钱庄转入万通商行。金额从数千两到上万两不等，累计下来，竟有数十万两之巨。
“这些钱款的用途，可有注明？”陆青问道。
书吏摇头：“账册上只写了‘货银’，未注明具体货物。”
陆青的手指轻轻敲击着桌面，陷入沉思。
数十万两白银，绝非小数目。若只是普通货物往来，何必如此频繁且数额巨大？
更可疑的是，这些往来始于四年前，恰是长生教覆灭之后。
而双月城的万兽窟，正是在那之后逐渐壮大起来的。
“继续查。”陆青沉声道，“查查这些钱款转入后，万通商行又将这些钱用在了何处。还有，查查宏福钱庄的资金来源。”
“是。”
书吏领命退下。
陆青独自站在案卷室中，望着窗外渐渐暗下来的天色，心中思绪翻涌。
她原本只是想借陈宝荣的案子，将朝堂的水搅浑，为自己争取外放的机会。可现在，她似乎无意中触碰到了一个更加庞大、黑暗的阴谋。
---
翌日清晨，陆青早早来到了大理寺。
经过一夜的思考，她有了新的方向。
“孙主簿，将解语楼所有涉案人员，全部重新提审。”陆青吩咐道，“这次重点审问那些年龄稍长、在楼内待得时间久的女子。我要知道，她们是否见过或听说过……人面兽身的女子。”
“人面兽身？”孙主簿一愣，脸上露出诧异之色，“大人，这……”
“按我说的做。”陆青没有解释，“记住，要分开审讯，不要让她们互相通气。”
“下官明白。”
很快，解语楼的数十名妓女被分批带到了大理寺的审讯室。
这些女子大多年轻貌美，但脸上都带着惶恐和不安。她们被关押多日，早已心神俱疲。
审讯进行得很缓慢。
年轻的妓女们听到‘人面兽身’这样的诡异字眼，大多茫然摇头，甚至有人忍不住掩嘴轻笑。
“大人，您说笑呢，哪有人长着兽的身体的？”一个胆子稍大的妓女娇声道，“莫不是大人有什么特殊的癖好？”
负责审讯的官员脸色一沉：“肃静！老实回答！”
那妓女吓得缩了缩脖子，不敢再多言。
陆青站在审讯室外的回廊上，透过半开的门缝，观察着每一个人的反应。
大多数人都是一脸茫然或恐惧，但她的目光，最终锁定在一个角落里的女子身上。
那女子约莫将近三十，容貌已衰，但眉眼间仍能看出昔日的风采。当审讯的官员问起“是否见过人面兽身的女子”时，陆青清晰地看到，那女子的身体猛地一颤，头垂得更低了。
她在害怕。
陆青心中一动，对身边的孙主簿低声道：“把那个女子单独带出来，带到偏厅。我亲自审。”
“是。”
偏厅里。
陆青坐在主位上，面前站着那个年长的妓女。她依旧低着头，身体微微发抖。
“你叫什么名字？”陆青的声音很温和。
“……回大人，我叫秋月。”女子的声音细如蚊蚋。
“秋月。”陆青重复了一遍这个名字，“你在解语楼多少年了？”
“有……有七年了。”
“七年。”陆青点点头，“那你在楼里，应该见过不少事。”
秋月没有回答，只是将头垂得更低。
陆青看着她，缓缓道：“秋月，本官今日问你，并非要为难你。只是有一桩案子，牵扯甚广，需要你如实相告。你若能提供有用的线索，便是立了大功，本官可向朝廷请命，为你脱离贱籍，还你自由身。”
秋月猛地抬起头，眼中闪过一丝不敢置信的光芒：“大人……您说的是真的？”
“本官从不妄言。”陆青正色道，“但你也要明白，此事关系重大，你若知情不报，或是撒谎欺瞒，便是包庇罪犯，罪加一等。”
秋月的脸色变幻不定，眼中满是挣扎。
自由身。
这三个字对她来说，诱惑太大了。在解语楼的这七年，她受尽了屈辱和折磨，无数次想过逃离，却始终没有勇气，也没有机会。
如今，机会就在眼前。
可是……
“大人……”秋月的声音颤抖着，“我……我确实见过一些……不寻常的事。但……但我害怕……”
“怕什么？”陆青看着她，“怕有人报复？”
秋月点点头，眼中满是恐惧：“那些人……很可怕。我若是说了，恐怕……”
“本官向你保证，只要你如实说出，本官必会派人保护你的安全。”陆青站起身来，走到秋月面前，目光坚定地看着她，“秋月，这是一个机会。一个摆脱过去，重新开始的机会。你难道不想离开那种地方，过正常人的生活吗？”
秋月的眼眶红了。
她想。
她太想了。
多少次在梦中，她梦见自己离开了那个肮脏的地方，有了一间小小的屋子，靠自己的双手养活自己，不必再对任何人强颜欢笑，不必再忍受那些令人作呕的触碰……
“大人……”秋月的声音带着哭腔，“我……我愿意说。”
陆青心中一松，但面上依旧平静：“好，你慢慢说，把你知道的，全都说出来。”
秋月深吸一口气，仿佛下定了决心，开始缓缓讲述。
“那是……大概是五年前。”她的声音很低，带着回忆的恐惧，“有一晚，大概是子时左右，我动了逃跑的念头，偷偷溜出了房间。院子里静悄悄的，我正想翻墙逃走，忽然听到……听到一阵很奇怪的声音。”
“什么声音？”陆青追问。
“像是……野兽的嚎叫，又像是女子的尖叫。”秋月的脸上露出恐惧之色，“声音是从楼上的雅间传来的，我当时吓坏了，躲在背光的角落里，不敢动弹。”
“然后呢？”
“然后……我看到，二楼一扇窗户突然被撞开了。”秋月的声音开始发抖，“一个……一个影子从窗户里跳了出来，落在院子里。月光照在她身上，我看得清清楚楚……那是一个女子的脸，但她……她却长着兽身！”
陆青的瞳孔微微收缩：“你看清楚了？”
“看清楚了。”秋月用力点头，“那个女人的脸，很漂亮，但下半身却是毛茸茸的狐狸身子，还有尾巴。她落地后，回头看了一眼楼上，然后……然后就飞快地跑了，速度快得不像人。”