第3章
她踩重了几步，好让我们都能听到她回来的声音，一些不适宜外来的佣兵听到的东西可以从容收起。
“明天的行程确定了吗？”
确定我跟扎萨听到了她的提醒，她才走到营地，询问我明天的计划。
“去瞻仰赤王陵。”顺便看看已经死去的魔神能不能扔个骰子。
森林有艾尔海森在，我不会做的太过分，碰见了，或者人碰见了我，才有骰子转动的声音。
——大都是系统的自发行为。
沙漠，我少了对金主的顾及，往往是我主动要求扔骰子。
迪希雅干脆利落的说了声“好”。
略有些沉默，在三人场合很少说话的扎萨，问了句：“你们带的东西够吗，部族里还有一些供给。”目光移向我，“属于你的那些份额，你很久没拿了。”
这活儿又交给了迪希雅，属于我部族领头羊的好意，我只需要用眼睛确认，她要做的则是筛选。
将那些能够抵挡风沙的布料，能够补充水分的淡水，和易于保存丰富口味的食物一一放到驮兽背上。
我们的旅途，只能说迪希雅尽力了，忍耐着自己心理上莫名生出的不适，做好一个佣兵的本职。偶尔还得将自己放在我的目光下，问我有什么需要。
有破防的时刻。
这位镀金旅团里都很有名的佣兵利用现有的条件烹饪菜肴，制作炽金之锅。
肉块酥软，香气浓郁。
好的食物理应有一个好朋友在边上，从天文地理聊到人生理想，再不济也能说眼前的菜肴口味。
她在热气散去前的倾诉欲，足够支撑她跟我探讨个人口味问题，热气散了，她看着逐渐明晰的我的脸，被自己气笑了。
手捂着上半张脸，短暂的逃避了一下。
我：“现在是什么感受，迪希雅？”
“狮子跟羚羊讨论食物的口感。羚羊是我。”
她的心理素质相当强大。
感知里猛兽已经张开了嘴，伸出了猩红的舌头，垂涎欲滴。视野里我是个人，对她并无恶意。
她分得清现实和被混淆后的感知。
知道一个人有恶意和无恶意的状态。
她为自己无故对我升起敌意而感到歉疚。
直至抵达赤王陵面前，她依旧在跟自己的本能搏斗。
巍峨古老的建筑入口闭死，只适合成为景点而非冒险家的终点。一堆赤王科技造物埋入尘沙，几只蝎子偶尔跑出来溜达。
赤王阿赫玛尔的陵墓在过往岁月里埋葬了许多不知天高地厚的人。
但是——
命运的骰子滚动了一声，迪希雅挑选驻营地点，选定它的时刻，命运也给予了我回音。
「赤王：好感度90。」
……
即使对面尘归尘，土归土，只余传说，「命运骰子」都能够测定。
「只要祂存在过。」
「那么代价呢？」
世界上没有白吃的午餐。
风沙停了。
已死者的遗留，因为命运对我的眷顾，在沙漠里，行使着祂的庇佑。
“很奇怪。”
迪希雅站直了身子，朝我走过来，“这天气不对劲。”
沙漠里异常的天象往往预示着危险，风沙止息，这更像是传说中镇灵的能力。沙漠里它们的传说，亦有文字资料遗留。
我见到了代价。
「是否进入“须弥三重伴侣”副本？」
第4章 赤王
进入副本前的准备包括寻找一个远离赤王陵的地方，以及每晚准时给艾尔海森打卡的“爱你”。
须弥的虚空支持这种操作。
我第一次操作虚空给艾尔海森发“爱你”，得到的回应并不理想。信息被淹没在一堆待处理的申请中，年轻的大书记官熟练的将陌生的虚空消息归类到垃圾消息中，不曾为它多费一点功夫。
持续几天后，艾尔海森凝视着那一堆乱码式的ID，和简短的两个“爱你”字符，眉心微折，“你发的？”
初次吃软饭，操作不太熟练的我谨慎的看了一眼他，确保他没有露出一丝想要将我赶出家门的念头，拘谨的“嗯”了一声。
顶着超高好感度，一面之缘就将我带回去安置在自己家里，没有索要房租，做出了与冷淡外表绝不相符的热心行为的艾尔海森，实际上跟我并没有超出界限之外的关系。
我们住在不同的房间。
只在白日分享自己的空间。
但在我承认后，他的目光正如鹰隼，牢牢锁定住我，“你知道自己在做什么？”
“知道。”吃软饭嘛。不过看样子，艾尔海森不认为我现在正在吃他的软饭，他的道德感似乎没有低到我这种地步，话到嘴边，我更改了一下叙述方式，隐隐含笑，“怎么，森林里跟沙漠里风俗不一样吗，在追人方面？”
“你最好是。”
他没有拒绝，也不算接受。语焉不详，将态度放在了我是否是真的追求上。
「啧，难搞。这不是完全没糊弄过去嘛。」
虽说早有预料，但真的发生时，还是有些失落。
失落于如果不是面前以理性著称的学者因为一见钟情而给我留的破绽太多，我不能仅凭几句不走心的话搞定他。
「很有自知之明。」
系统无机质的声音在脑中响起，没能将我的目光从艾尔海森刚刚看过的书籍上拉回来。
「爱可真是不讲逻辑。」
保管妥当的书籍上，多了不明显的一道折痕，是阅读者受到某种意料之外的冲击而留下的。
他没想过会得到我的回应。
倘若得到了，即使他看得出来那是多么虚情假意，他也会将它变成真的。
有没有别的可能？
没有哦。
因为我发出追求，他同意，然后成为恋人，是已经发生的事实，是在他人生这本书上记下的一笔。
他不准备涂抹删改，将之视之为人生中不可忍受的一笔。
相反的，他认为这是新的，可以学习的知识：
如何与人组建家庭。
如何与一个并不真心实意的人组建家庭。
之后，我就过上了枕着对方胸膛醒过来的生活。
准时准点发送的“爱你”则是这段关系持续下去的凭证。
至于发送它的虚空，我从教令院溜达了一圈，碰见了大贤者阿扎尔，从他手中得到的，没用任何代价。
「我还有什么遗忘的吗？」
发送完两个字符，我如释重负，觉得今日的任务已经打卡完成，习惯性的问系统，自己有没有疏漏。
「没有。」
它回答。
我确定没有骰子转动的声音，才安静的在迪希雅的注视下，陷入睡眠。
进入副本时的视角转换没有什么让人不适应的。
先是永恒一般的静谧，再是风吹过草叶的声音，沙沙沙。有某种生物的脚步声在这样的轻柔的响动中走了过来……
更深沉的梦境将我的意识拖拽进了深处，再睁眼，就是明亮的白日。
某种苦涩的气味被我的嗅觉感知，被我收入眼帘的是枯黄打卷的树叶，和被某种生物撕下一片树皮正在流淌着汁液的古树。
气味正是来源于受伤的古树。
造成古树受伤的，应该是我。
因为某个神明的好感度开局仇恨，所以我在副本里的身份不是人。系统是这么公式化的说我的背景设定的。具体是什么物种，它说的是蛀虫，能够蛀空世界树的蛀虫。
仇恨的来源是食物链上的天然敌对，是捕食者和被捕食者的斗争。
「只是个意象，毕竟能够蛀空世界树的，已经是相当可怕的存在了。」
好在
我如今的食谱并未狭窄到只能进食世界树，我的存在的确对世界树——这一提瓦特的存储器——具有十足的破坏性，但我并非是被人为设定出来的只针对于世界树这一机制的bug。
只是恰巧，我发现世界树可以吃，可以摄取更多的能量，于是将世界树作为了自己主食。
生命在进化过程中的抉择。
代价是我的食谱里塞进可以被当成植物的世界树后，余下的，也全是一些素食了。
饮花吃露。
听起来非常美好，但我实在不能接受自己在这个副本里只能吃全素。如果味道不好吃，又不能吃肉蛋奶，这跟生命维持餐有什么区别？
在品鉴过古树和附近的每一株植物后，我很遗憾的发觉我的味觉没有变化。木质纤维在口中并不能变成脆嫩多汁，树叶的嫩芽在受伤后会分泌出一种苦涩难咽的味道。
所以，主食是世界树完全可以理解了，人类的味觉能够生咽并觉得好吃的植物和植物的果实范围不大，要么进化出能够烹调素食的形态，要么进化出一个杂食的胃。
我在进化的抉择中，选择了一口下去就能很长一段时间不用进食的世界树。