第25章
两人却没听到被放倒的四个看守发出其他动静。
柯莎微微摇头。谨防有诈，再等一等，不必着急去查看情况。
如果先前的推测正确，当看守队长收到属下献上的卷烟，立刻吸烟的可能性极高。不必多久就能验证毒效对非人智慧生物的效果。
11分44秒后，骚动骤起。
“砰！”
三声巨响，刚才搏斗的方位响起。
这是纯正的以头抢地声，几乎使出了不死不休的力气去砸脑袋。
紧接着，惨叫声响。
“啊——”
某个看守凄厉地嘶吼着狂跳起来，「咚、咚」声不断在通道内回响。
“咚！”
这一下有点闷，不像双脚落在地面。随即是「哐」的一下，重物砸地了。
夏洛克指了指脑袋，又指向头顶上方。
他怀疑闷声是看守弹跳力异常爆发，半鱼脑袋撞上天花板发出来的。那一撞，直接撞死或撞晕摔在地上。
异常响动不只发生在附近，还能听到从远处传来的模糊动静。
这是好消息！
柯莎与夏洛克相视挑眉，都没有克制地喜形于色。
适才的推论至少有90%正确，一次性清剿看守的毒卷烟计划立竿见影，看守们开始大规模地意识错乱到自寻死路。
“去祭台吧。”
柯莎心情不错，但仍保持警惕。“也许会存在漏网之鱼，我们还是要小心一点。”
夏洛克想着看守们的不同求死动作。
“当思维被影响，毒性与致病表现因人而异。我们尽量避免与毒发中的看守正面接触，说不定有人会在临死前狂化。”
两人时刻注意四周情况，朝着祭祀中心区域谨慎靠近。
这一路遭遇了总计16具尸体，最开始的四具是死在抢烟点，三个以头抢地，一个头撞天花板而死。
附近没看到打火机，应该是与卷烟一起被带走了。
当走入祭祀区的中心区，死者的模样与衣物较外围有了差异。
不同于外围看守的深蓝色衣着，中心区域的制服颜色是黑色的，而他们的脑袋完全鱼化。
死相各异。
有的相互割下对方的头颅，也有傻笑着一动不动地流血死亡。
最后的两具尸体，距离中心祭台十米远。
一个穿着深蓝衣服，另一个的黑衣领口佩戴徽章，是巨型鱼人的图案。
这就是成功抢到卷烟的看守，以及一直在遥控指挥的领队。
领队似鱼的脑袋红到黑紫。头涨大了数倍，像被吹到临界点的气球，差一口气就会爆掉。
他右手紧紧攥住送烟者的喉咙，两人双双倒在了地上。
尸体附近，有一只被捏变形的打火机。
夏洛克细看打火机，正是他丢出去引发抢烟动静的那只，它与卷烟一起被送给队长了。
这只镶金打火机，据说是印斯茅斯烟草店最贵的款式，只有它才配得上点燃极品古巴烟草。
夏洛克：“用昂贵的烟与打火机组合送人上路，也不算委屈了他们。”
柯莎真诚认可：“确实，我们是好人。为看守们献上如此别出心裁的死亡方式，正常人类没这种运气享受。”
贝壳挂件里的毒粉，原本的作用是让人在致幻的迷梦中静静死去。鱼人化失败的混血者服毒后，反应果然与众不同。
两人不再多看尸体。
没时间进一步研究毒理与物种的关系，观察起所在空间。
这里是祭祀区的中心。
环视一圈，整个石洞很大，空空荡荡的。恰如章鱼脑袋形状，能看到八个大洞通往不同方向。
中央是祭台。
祭台呈圆形状，黑色木头制作。高约三米，直径约五米。
拾级而上，祭台上矗立着两座雕像，是壁画里绘制的两只巨型鱼人造型。
雕像前方放了一张贡桌，还没有摆祭品，是空的。
“就是这里。”
夏洛克走上祭台，在贡桌前停下，他嗅到了一丝熟悉的气味。
“之前经过壁画区域，我观察到悬浮巨型鱼人头顶上的黑影。自从昨天下船，我几乎被鱼腥味包裹到麻木的鼻子。在看到黑影图案时，终于被另一种气味刺激到了。”
那种气味直刺夏洛克的脑海深处，警告他停止思考深海黑影是什么。
柯莎问：“那股气息是不是有点冷？”
夏洛克：“是的，像是吸入一股极地寒风，让人的精神猛地一凛。您也感受到了？”
“是，也不是。”
柯莎走过壁画区域时，也注意到有关深海真正主宰者的绘图。
自然而然，她会去想触手黑影为什么凌驾于深潜者崇拜的族群神明之上。
霎时，右脚脚链猛地一冷。
冷得似坠入冰窟，瞬间能将血液冻结，将思维封印。
柯莎立刻认识到自己不该触碰黑影相关问题。
如果说「鱼腥味」是笼罩在印斯茅斯的诡异力量，黑影的可怖远在祂之上，是召唤外来者的「无梦」也无法抗衡的存在。
“我猜黑影还沉睡着，与我们此行没有关系。”
柯莎还是没有提及古怪脚链的存在，只说：“我也感觉到了寒冷，是从脚下冒出来的。”
此时此地，那抹熟悉的严寒气息又出现了，很微弱，几近不可查地徘徊在贡桌附近。