第341章
平克顿问：“您与门罗先生都是『珍妮号』的船客，一起入住『老杰克酒店』，所以来向您打听一下他的情况。您昨夜与他一起去看演出了吗？”
福纳克夫人听到门罗与别的女人去看爱情剧，她的脸色就不好了。
差点脱口而出‘不可能’，但想到门罗不会拒绝帮助人的温柔性格，又觉得其中可能存在误解。
她双手攥紧裙摆，硬是忍住了反驳。“昨晚，我没与门罗先生在一起。”
福纳克夫人又皮笑肉不笑地说出一连串话。
“我与门罗先生不太熟悉，只听他说是来美国旅游采风。可我不认为他会盗蛇尸，他是一位乐于助人的乡绅，家乡在英格兰利兹市附近。
门罗先生每年能安稳地收入两千英镑的地租，他绝不会做出有违绅士行为的事情。而且在『珍妮号』逃亡过程中，他也是有目共睹的可靠。”
平克顿：听听，这叫不熟吗？
平克顿没有强势反驳，只说：“听起来门罗是不像盗蛇人，却不清楚昨夜他有没有时间证人？恕我冒昧询问，接下来几天，您与门罗先生有约吗？我希望尽快排除他的嫌疑，如果您在场，我想他更会坦白行程。”
福纳克夫人皱眉，不愿意侦探打扰她的约会。
转念一想，必须当面问清楚门罗是否还对其他女人献殷勤。让平克顿到场，反而对自己有利，有合的由查询门罗行踪。
她说：“我们约好了明天中午12点一起午餐，在『老杰克酒店』隔壁的『地中海餐厅』。您可以在那里找到他。”
“好，那么明天见。”
平克顿直接提出告辞。
侦探来也匆匆，去也匆匆。
莉莉忧虑地看着母亲。
她对乔门罗的印象不好不坏，却不想让一位看谁都情深的男人成为自己的继父。
莉莉问：“母亲，您明天真的要照常赴约？”
“为什么不去呢？”
福纳克夫人看出女儿的忧心，她却板起一张脸。
“你觉得门罗先生是小偷吗？别忘了，在逃生艇上，他非常努力地保护我们逃过了怪鱼的追击。”
莉莉沉默。圣诞夜凌晨的逃生船上，乔门罗表现沉稳，努力让众人一起逃生。
凌晨入境，无人接应，他更是积极包揽了找马车、找酒店等琐事。
仅凭今夜侦探来访，事态尚不明朗，莉莉也不能说乔门罗的坏话。
福纳克夫人冷哼：“呵！你不用操心，我会照顾好自己，才不会被人骗。”
说完，她想到表侄还在场，又是挂起了笑脸看向莱蒙。
象征性地征求对方意见：“莱蒙，你见多识广，你觉得呢？”
莱蒙微笑回答：“不就是吃一顿午餐，您按照自己的喜好去赴约就行。以后，万一门罗叫您不舒服了就把他甩到一旁。如果他令您很高兴，那就把人请到庄园里来做客，介绍给我与父亲认识。”
莱蒙又对莉莉说：“你不用太小心翼翼。这里是纽约，你是我的表妹，想做什么就尽情去做，不用束手束脚。有麻烦，我来解决。”
莉莉笑笑，却不敢把这话当真。
自家与兰格家只是远亲，多年没有密切往来，仅在每年圣诞节送上少许礼物。
莉莉找不到让莱蒙帮忙兜底的由，至少不该是在母亲再嫁一事上麻烦兰格家。
福纳克夫人却很高兴表侄的表态。
她自认不贪婪，没有因为获得兰格一家的热情对待，生出攀附富豪的想法。
对门罗有好感，希望与他进一步发展，是看中对方的性格为人。
对方是乡绅，有固定的租收入，这就刚刚好。能过安乐舒适的日子，不必大富大贵。
莱蒙却一脸真诚，毫不觉得被麻烦，准备好为姑妈把关她即将开始的新恋情。
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12月28日。
纽约的雪，比前几天更大一些了。
中午11：45，『老杰克酒店』一楼客房。
莫里亚蒂在全身镜前照了照，确认这一身穿戴整齐。
他心情不错地对镜子扬起眉毛。
十五分钟后，在隔壁餐厅，“乔门罗”将与福纳克夫人进行午餐约会。他要接近这个女人，从而接近兰格家。
一切势必按照他的计划进行。
一如前天夜间，他完美地盗走了蛇尸嫁祸捕梦社，又冒充雌雄双煞给报社投稿。只等新闻发酵，两方相争，他能渔夫得利。
谁能想到怪蛇尸体，正被他的两位手下送往芝加哥。
最危险的地方就是最安全的地方，所以把蛇尸藏到全美最大得侦探所——平克顿侦探所附近。
前天夜间，运送过程中却出现一个小插曲。
马车穿过一片树林，车轮陷落在泥土里。
把车轮推出来后，发现泥土下方有异常，竟然埋了一具被奇异分尸的尸体。奇就奇只有生殖器被割了，切成四段装在避孕套里，然后塞到死者的嘴巴里。
莫里亚蒂当即冒出一个好点子，与手下分开行动。
他准备把这具被割尸体稍作“打扮”，矗立在华尔街上。
在前两天调查蛇尸的位置时，在某条河里捞起了一样“好东西”——像是手套的完整左手人皮，指纹尚且清晰。