第605章
“汉使对这份礼物可还满意？”
右贤王将李广利的脑袋展示给苏武等人。
苏武虽然憎恨李广利，但匈奴人真把李广利的脑袋端给他的时候，心中难免生出悲伤，伸手，为李广利合上至死圆瞪的双眼，却见两行鲜血从李广利眼角流出，划过脸颊，顺着下巴落在木盘上。
这一幕，看得迷信鬼神的右贤王心里一阵发憷，强作镇定道：“汉使，你们准备什么时候带李广利的脑袋回长安？”
“明日就启程。”
苏武取一块绸缎盖住李广利的头颅，交给身边。
“好，明日我亲自为你们送行。”
右贤王努力做出不受李广利影响的模样。
“谢右贤王。”
苏武行礼，带着匈奴回复的国书和李广利的脑袋退出大帐。
汉使一行人走后，右贤王立刻面色大变，对祭司道：“这是怎么回事？李广利这家伙临死前说的话会影响匈奴吗？”
“他是一只狗，狗的叫声怎么可能传进天神的耳朵？”
祭司请右贤王放宽心。
右贤王却无法放心，他只要闭上眼就会看到李广利的眼睛在滴血，耳边响起李广利声嘶力竭的诅咒。
于是，他吩咐祭司：“立刻将李广利的尸身烧成灰，镇压在祭坛下。”
“脑袋呢？”祭司问。
“脑袋……”
右贤王想了一下，对刘故道：“且鞮侯，你准备一支骑兵，明日汉使离开后让他们假扮盗贼袭击汉使，将李广利的脑袋抢来！和尸身一起镇压在祭坛下，以防诅咒变成现实。”
“遵命。”
刘故阳奉阴违地答应着。
他并不觉得李广利临死前的诅咒会实现，即便实现也只会让匈奴人憎恨右贤王，让他渔翁得利。
所以——
假扮盗贼袭击汉使的事情要做，但没必要做好。
……
……
苏武看着装在盒子里的李广利头颅，心情分外沉重。
他此次出使匈奴兼负杀死李广利的重任，为此设计了无数方案，却没想到杀李广利的任务最终会以这种近乎玩笑的形式完成，仅仅因为左贤王希望向大汉示好、右贤王认为李广利没有价值。
“你若知道投降后会落得这等结局，还会选择投降吗？”
说完，苏武合上匣子。
副使进入，询问道：“明日就要离开匈奴，刺杀右贤王的任务——”
“陛下交代的事情就算上刀山下火海，我们也必须达成！”
苏武斩钉截铁地说道。
“可是——”
“我自有安排。”
苏武起身，给装头颅的盒子包了一层锦布：“把它收好。”
“喏。”
……
第二日，吃过饯行的酒水，苏武等人准备离开，双手高举象征汉使身份的节杖：“右贤王殿下，愿大汉与匈奴不再起战端。”
“借你吉言。”
右贤王冷飕飕地说着，看了眼刘故，又看了眼板着脸的詹师庐：“儿单于，这种场合，你不说几句？”
“我没话想说。”
詹师庐握紧拳头。
右贤王见状，得意一笑：“汉使此去，一路平安。”
“谢右贤王殿下。”
苏武行礼，随即上马，率队离开。
右贤王等人也准备回去。
这时——
唰！
一支利箭突然飞出，险些射中右贤王！
所幸右贤王躲避及时，利箭只擦身而过，在右贤王的胳膊上留下一道淡淡血痕。
“什么人！竟敢谋害右贤王！”
右贤王的部下们摆出防御阵势，将右贤王护在中央。
詹师庐的亲卫们也护住单于，警惕地看着周围。
刘故则派出一整支骑兵队伍顺箭矢射出的方向追过去：“务必捉拿逆贼！活要见人，死要见尸！”
“遵命！”
骑兵们心领神会，策马奔去。
另一边——
死士完成凶多吉少的刺杀后没有立刻逃离，他朝长安方向磕了三个头：“父亲，母亲，儿子将要赴死，请你们保佑我完成任务！魂归故里，与你们团聚！”
说完，死士上马，朝相反的方向奔去。
他将命丧于此，并在死之前用生命让匈奴人误会是以儿单于为首的王庭内反对右贤王的势力策划了这场针对右贤王的刺杀，激化王庭内部矛盾！
……
使团带着右贤王的回信和李广利的头颅返回长安。
天色渐黑，使团于是停下脚步，就地搭帐篷休息过夜。
忙碌的间隙，苏武与副使一起朝着王庭方向深深鞠了一躬。
“大汉记住每个为帝国献出生命的勇士。”
……
……
詹师庐和呴犁湖的关系本就糟糕至极，如今又冒出神秘刺客且刺客疑似受王庭内部指使，双方的关系越发剑拔弩张，冲突一触即发。
与此同时，汉帝国的首都长安也到了公布殿试名单的日子。
试子们挤在榜单布告栏前，伸长脖子，试图在榜单上找到自己的名字。
然而，取得殿试资格的终究是少数，大部分人只能期待而来、失望而归。